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変形性膝関節症

変形性膝関節症とは

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨がすり減り、関節が徐々に変形していくことで、膝の痛みや動きの制限が生じる疾患です。

中高年に多くみられ、日本では多くの方が悩まれている代表的な膝の疾患です。特に高齢の女性に多いことが知られています。

初期には

  • 歩き始めに膝が痛い
  • 長時間歩くと膝が痛む
  • 階段の昇り降りがつらい

といった症状がみられ、進行すると

  • 膝が曲がりにくくなる
  • 膝が腫れる(関節水腫)
  • O脚が進行する

などの症状が現れることがあります。

変形性膝関節症の主な原因

主な原因は、長年にわたる膝関節の使用による軟骨の摩耗です。加齢とともに関節軟骨は徐々にすり減っていきます。

さらに次のような要因も発症や進行に関係します。

  • 過去の膝のケガ(半月板損傷、靭帯損傷、骨折など)
  • 肥満
  • O脚やX脚などの下肢アライメント異常
  • 重労働や激しいスポーツ

なお、関節軟骨自体には神経が通っていないため、軟骨自体が痛みを感じるわけではありません。軟骨の摩耗に伴い、関節周囲に炎症が起こったり、骨に負担がかかったりすることで痛みが生じます。

変形性膝関節症の診断

診断では、問診・診察・画像検査を組み合わせて評価します。

問診

以下の内容について詳しくお伺いします。

・いつ頃から痛みがあるか

・痛みの場所や程度

・歩行や階段など日常生活への影響

・過去の膝のケガや治療歴

身体診察

診察では次のような点を確認します。

・痛みの部位と圧痛

・膝の腫れや関節水腫

・膝関節の可動域

・動かした時の痛み

・O脚やX脚の有無

・太ももの筋力

・歩行状態

レントゲン(X線)検査

レントゲン検査では、以下のような変化を評価します。

・関節裂隙の狭小化(軟骨の摩耗の程度)

・骨棘(骨のトゲ)の形成

・骨硬化像

・骨嚢胞

・O脚・X脚の程度

MRI・CT検査

必要に応じて

・半月板の状態

・軟骨の損傷

・骨の変化

などを詳しく調べるためにMRIやCT検査を行うことがあります。

また、他の疾患(感染、痛風、関節リウマチなど)との鑑別のために、血液検査や関節液検査を行う場合もあります。

変形性膝関節症の治療

治療は、症状の程度に応じて保存療法から手術療法まで段階的に行います。

薬物療法

痛みや炎症を抑えるために以下の薬を使用します。

・NSAIDs(非ステロイド性抗炎症薬)

・アセトアミノフェン

・デュロキセチン など

外用薬(湿布・塗り薬)を併用することもあります。

リハビリテーション(運動療法)

運動療法は変形性膝関節症の治療で非常に重要です。

主な目的

・太ももの筋力強化

・関節の柔軟性改善

・歩行能力の改善

筋力がつくことで膝関節の安定性が高まり、痛みの軽減が期待できます。

関節内注射

ヒアルロン酸の関節内注射は、関節の動きを滑らかにし、痛みを軽減する効果が期待されます。

炎症が強い部分にステロイド注射を行うこともあります。

装具療法

・膝サポーター

・足底板(足挿板)

などを使用し、膝関節への負担を軽減します。

新しい治療法

近年では以下のような治療が行われることもあります。

・多血小板血漿療法(PRP:PFC-FDを含む)

・幹細胞治療

・クーリーフ(末梢神経ラジオ波焼灼療法)

これらは症例に応じて検討されます。

手術療法

保存的治療で十分な改善が得られない場合や、変形が進行した重症例では手術療法を検討します。

主な手術方法

  • 骨切り術

膝の骨を切って角度を矯正し、膝の負担を分散させる手術です。

比較的若く活動性の高い患者さまに行われることがあります。

  • 人工膝関節置換術

膝関節を人工関節に置き換える手術です。

・全人工膝関節置換術(TKA)

・単顆人工膝関節置換術(UKA)

などがあります。

手術方法は、年齢・活動性・変形の程度などを総合的に考慮して選択します。

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